Tiba di Spanyol, Lionel Messi Terima Princess of Asturias

OVIEDO, SWAPNEWS.CO.ID — Megabintang sepak bola asal Argentina, Lionel Messi, mendapatkan sambutan meriah dari ratusan penggemar saat tiba di Kota Oviedo, Spanyol, pada Jumat (23/10/2026) dini hari WIB. Kehadiran penyerang Inter Miami tersebut bertujuan untuk menerima langsung penghargaan bergengsi Princess of Asturias 2026 kategori olahraga yang diserahkan dalam upacara kehormatan pada Jumat waktu setempat.

Sejak menginjakkan kaki di Oviedo, kehadiran pemain berusia 39 tahun itu langsung menyedot perhatian publik. Ratusan warga dan pecinta sepak bola memadati ruas jalan di sekitar hotel tempatnya menginap. Didampingi sang istri, Antonela Roccuzzo, Messi tampak menyapa ramah awak media serta meluangkan waktu untuk membubuhkan tanda tangan bagi para penggemar yang telah menantinya.

Seremoni penyerahan penghargaan Princess of Asturias 2026 ini dipimpin langsung oleh Raja Felipe VI dan Ratu Letizia dari Spanyol. Bagi Messi, pengakuan dari Kerajaan Spanyol tersebut memiliki arti yang sangat istimewa mengingat dirinya pernah menghabiskan waktu puluhan tahun di negara tersebut saat membela Barcelona.

"Saya sangat bersemangat dan sangat berterima kasih atas pengakuan ini," ujar Messi sebagaimana dikutip dari kantor berita EFE dan ESPN.

KENANG WARISAN BARCELONA DAN MENDIANG SANG AYAH

Dalam rangkaian kunjungannya yang juga mencakup pertemuan bersama generasi muda di gedung olahraga Oviedo pada Kamis (22/10/2026), Messi membagikan refleksi mendalam mengenai perjalanan hidupnya. Ia menyoroti peran besar orang tuanya serta klub Barcelona dalam membentuk karakter dan nilai-nilai kedisiplinannya sejak merantau dari Argentina saat masih remaja.

Menurut Messi, masa pengabdian selama sekitar 20 tahun bersama klub raksasa Catalan tersebut telah mengajarkan bahwa esensi sepak bola jauh melampaui urusan teknis di atas lapangan hijau.

"Ketika berada di sana (Barcelona), semuanya bukan hanya tentang bermain sepak bola. Sepak bola merupakan hasil dari banyak hal yang harus Anda lakukan, termasuk berbagai tanggung jawab sebelum menjalani latihan atau pertandingan," kata Messi.

Momen kembalinya Messi ke Spanyol kali ini juga diselimuti suasana haru saat ia mengenang mendiang ayahnya, Jorge Messi, yang wafat pada 8 Agustus 2026 lalu. Messi mengungkapkan bahwa sang ayah sempat merasakan kebahagiaan luar biasa ketika pertama kali mendengar kabar penganugerahan Princess of Asturias ini.

"Ia pasti juga ikut menikmatinya. Sudah lama sejak terakhir kali saya datang ke Spanyol. Bisa kembali dan menerima kasih sayang seperti ini lagi benar-benar memberikan kebahagiaan luar biasa. Sebuah kehormatan bisa berada di sini bersama kalian semua," tutur Messi.

APRESIASI ATAS DEDIKASI KEMANUSIAAN DAN REKOR GEMILANG

Yayasan Princess of Asturias menegaskan bahwa terpilihnya Lionel Messi sebagai penerima penghargaan tahun 2026 tidak semata-mata didasarkan pada dominasinya di kancah sepak bola profesional, melainkan juga kepedulian sosialnya yang tinggi. Sejumlah indikator utama yang melandasi pemberian anugerah tersebut meliputi:

1. Kontribusi aktif dalam memperluas akses pendidikan dan layanan kesehatan bagi anak-anak kurang mampu di berbagai belahan dunia melalui program amal.

2. Konsistensi performa, kerendahan hati, sikap sportif, serta komitmen kuat terhadap kerja sama tim sepanjang karier profesionalnya.

3. Pencapaian bersejarah di level klub maupun tim nasional, termasuk koleksi delapan trofi Ballon d'Or, satu gelar juara Piala Dunia 2022, serta dua trofi Copa America bersama Timnas Argentina.

Penghargaan ini sekaligus melengkapi perjalanan karier paripurna sang legenda, yang belum lama ini resmi mengakhiri kiprahnya di panggung sepak bola internasional bersama Timnas Argentina dengan torehan total 126 gol dari 208 penampilan.

Artikel ini dirangkum dan diolah kembali dari pemberitaan Bola.com dan ESPN.