JAKARTA. Swapnews.co.id – Di tengah gemerlapnya era digital dan hiruk-pikuk informasi, ada kisah-kisah yang tersembunyi, terlupakan di balik tirai hutan yang lebat. Papua kembali mencuri perhatian dunia dengan kemunculan salah satu satwa paling misterius yang begitu langka di planet ini, yaitu Kanguru Pohon Wondiwoi (Dendrolagus pulcherrimus).
Hewan endemik yang hanya bisa ditemukan di Pegunungan Wondiwoi, Papua Barat, ini sempat dianggap punah oleh para peneliti dan ilmuwan karena tidak pernah terlihat lagi sejak pertama kali tercatat oleh ilmuwan pada tahun 1928.
Menyingkap Bayang-Bayang Kanguru Pohon Wondiwoi: Keajaiban yang Nyaris Terlupakan
Mitos atau Keajaiban yang Nyata?
Penemuan pertama dan satu-satunya yang tercatat secara resmi terjadi hampir seabad yang lalu, ketika seorang naturalis bernama Ernst Mayr mengumpulkan spesimen kanguru pohon ini di Pegunungan Wondiwoi, Papua Barat.
Menyingkap Bayang-Bayang Kanguru Pohon Wondiwoi: Keajaiban yang Nyaris Terlupakan
Deskripsi Mayr tentang keindahan bulunya yang cokelat kemerahan, dengan guratan putih di bagian kepala dan bahu, seolah menjadi satu-satunya petunjuk fisik yang di miliki. Selama puluhan tahun, Kanguru Pohon Wondiwoi dianggap punah akibat hilangnya habitat alami mereka. Namanya hanya menghiasi daftar spesies yang hilang, menjadi pengingat pahit akan kekayaan biodiversitas yang musnah sebelum sempat kita kenali.
Jejak Kehidupan yang Ditemukan Kembali
Peneliti menduga bahwa kanguru pohon unik ini telah punah akibat hilangnya habitat alami mereka. Namun, secercah harapan muncul pada tahun 2018 ketika seorang naturalis Inggris sekaligus peneliti Michael Smith berhasil mengambil foto pertama dari mendokumentasikan keberadaan Kanguru Pohon Wondiwoi di habitat aslinya.
Sebuah tim ekspedisi yang dipimpin oleh tim konservasionis dari Conservation International, bersama dengan peneliti lokal, melakukan perjalanan ke Pegunungan Wondiwoi. Misi mereka sederhana, namun ambisius: menemukan bukti keberadaan Kanguru Pohon Wondiwoi.
Menyingkap Bayang-Bayang Kanguru Pohon Wondiwoi: Keajaiban yang Nyaris Terlupakan
Setelah berminggu-minggu menjelajahi medan yang sulit dan berbahaya, mereka akhirnya berhasil. Bukan melalui penampakan langsung, tetapi melalui jebakan kamera (camera trap) yang dipasang di berbagai titik. Gambar-gambar yang terekam adalah bukti yang tak terbantahkan.
Siluet hewan berbulu halus dengan karakteristik yang sesuai dengan deskripsi Mayr, sedang bergerak di antara pepohonan. Gambar ini, meskipun buram, menjadi “pukulan telak” yang mengguncangkan komunitas ilmiah. Kanguru Pohon Wondiwoi, yang dianggap punah, ternyata masih berjuang untuk bertahan hidup.
Ancaman di Balik Keindahan
Kemunculan kembali Kanguru Pohon Wondiwoi setelah 90 tahun menghilang menjadi pengingat bahwa masih banyak rahasia alam yang tersimpan di belantara Papua, menunggu untuk ditemukan dan dilestarikan.
Menyingkap Bayang-Bayang Kanguru Pohon Wondiwoi: Keajaiban yang Nyaris Terlupakan
Penemuan ini membawa kegembiraan, tetapi juga kekhawatiran yang mendalam. Keberadaan Kanguru Pohon Wondiwoi sangat rentan. Hutan-hutan di Papua, termasuk di Pegunungan Wondiwoi, terus tergerus oleh deforestasi, pembukaan lahan ilegal, dan aktivitas manusia lainnya. Ancaman terbesar datang dari perburuan liar dan hilangnya habitat. Populasi yang kecil dan terisolasi ini berada di ambang kepunahan, dan tanpa intervensi segera, kita bisa kehilangan mereka untuk selamanya.
Penemuan ini sontak menjadi sorotan global karena membuktikan bahwa satwa yang sangat langka ini masih bertahan hidup meskipun populasinya diyakini sangat kecil. Kanguru pohon ini berbeda dari kanguru darat pada umumnya, karena mampu hidup di pepohonan dengan memanjat cabang dan bergerak lincah di hutan hujan pegunungan.
Menyingkap Bayang-Bayang Kanguru Pohon Wondiwoi: Keajaiban yang Nyaris Terlupakan
Keunikan Wondiwoi tree kangaroo menjadikannya simbol kekayaan hayati Papua yang patut dijaga. Sayangnya, statusnya kini terancam punah akibat deforestasi dan perburuan. Para peneliti menyerukan pentingnya perlindungan hutan Papua agar spesies luar biasa ini tidak benar-benar menghilang untuk selamanya.
Sebuah Seruan untuk Aksi Nyata
Sebagai seorang jurnalis, saya melihat kisah Kanguru Pohon Wondiwoi sebagai sebuah peringatan. Ini bukan sekadar tentang penemuan kembali spesies yang hilang, tetapi tentang urgensi untuk bertindak.
Kita tidak bisa lagi hanya menjadi penonton dalam drama kepunahan yang sedang berlangsung. Diperlukan upaya konservasi yang masif dan terkoordinasi, yang melibatkan pemerintah, lembaga swadaya masyarakat, dan yang paling penting, masyarakat adat yang hidup berdampingan dengan alam.
Menyingkap Bayang-Bayang Kanguru Pohon Wondiwoi: Keajaiban yang Nyaris Terlupakan
Pegunungan Wondiwoi adalah benteng terakhir bagi spesies ini. Misi kita adalah untuk memastikan benteng itu tidak runtuh. Kisah ini mengajarkan kita bahwa masih ada keajaiban yang menunggu untuk ditemukan, dan tugas kita adalah melindunginya. (YSM)
Sumber: National Geographic, BBC, IUCN Red List
